Mit den Assindia Cardinals hatten die Braunschweig Lions – eine Woche nach dem Ausscheiden im Eurobowl-Viertelfinale in Innsbruck – einen weiteren unangenehmen Gegner zu Gast. Der Aufsteiger, der in der Vorwoche Kiel nur knapp unterlag, ließ aber von Anfang an keinen Zweifel darüber aufkommen, dass man vermeintliche Underdogs nie unterschätzen sollte. Zudem musste das junge Team der Lions auf einige erfahrene Leistungsträger verzichten, so dass das Spiel spannend zu werden versprach – und dieses Versprechen auch vollkommen halten sollte.
Essen beginnt zum warm werden zunächst mit konservativem Playcalling, Viel Laufspiel über außen und kurze Pässe, so dass die Offense den Ball recht kontrolliert bis an Braunschweigs 45 yard Linie bringen kann. Dort ist zunächst Endstation, doch die Cardinals machen schon hier klar, dass die Reise nach Braunschweig keine Butterfahrt. Sie spielen den vierten Versuch erfolgreich aus und erreichen durch einen Sweep die Braunschweiger 32 yard Linie. Als es dann erneut 4th & 5 heißt, versuchen es die Gäste mit einem Pass, der jedoch unvollständig endet und den Braunschweigern ihren ersten Angriffszug ermöglicht.
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