Dem Wetter trotzen mussten die Knights am vergangenen Samstag im doppelten Sinne: Zum einen sah es kurz vor dem Kick-Off um 17 Uhr vor heimischer Kulisse nach trübem Aprilwetter aus, zum anderen waren als Gäste der Twister (Wirbelsturm) aus Holzgerlingen angereist.

Petrus hatte dann aber doch ein Einsehen und ließ die Sonne durchscheinen und legte so dem starken Passangriff der Knights keine Steine in den Weg. Wie schon in der Vorwoche gewannen die Knights das erste Angriffsrecht und ein bestens aufgelegter Quarterback Cedric Townsend warf den Ball abwechselnd zu Mike Winbush und Joe Joyner. 80 Yards später fand sich Joyner mit einem 20-Yards-Pass bedient in der Endzone der Gäste wieder. Extrapunkt erfolgreich durch Chris Scheiner und es stand 7-0 für die Knights.

Die erste Angriffsserie der Twister endete schnell. Der erstmals als Cornerback auflaufende Tyrelle Dawkins konnte einen Pass des holzgerlinger Quarterbacks Christoph Münster abfangen. Leider konnten die Knights aus diesem Ballgewinn aber kein Kapital schlagen und so endete das erste Spielviertel ohne weitere Punkte.

Zu Beginn des zweiten Spielabschnittes leistete sich die Passabwehr der Ritter dann einen groben Patzer und Twister-Receiver Schuster lief nach einem kurzen Pass 85 Yards über beinahe das gesamte Feld bis in die Endzone (Extrapunkt Wilke). Der Ausgleich zum 7-7 überraschte nach der guten Vorstellung der Rothenburger zu diesem Zeitpunkt doch sehr. Nach einer kurzen Schrecksekunde bewegten die Knights den Ball aber erneut gut und Cedric Townsend erlief die letzten 24-Yards selbst zur 13-7 Führung (Extrapunkt nicht gelungen).

Obwohl die Knights durch den anschließend eroberten Kick-Off, eine weitere Interception durch Johannes Haberecker und einen durch Fumble eroberten Ball drei Mal in aussichtsreicher Position in Ballbesitz kamen, ließen sie diese Chancen aber ungenutzt und ohne weitere Punkt ging es in die Pause.

Nach der Falknereivorführung zur Halbzeit kamen die Gäste deutlich wacher aus der Kabine. Nach nur 2 Spielzügen entwischte Dustin Wilke nach Zuspiel von Münster allen Verteidiger und erzielte einen 60-Yard-Touchdown. Erstmals führten nun die Twister mit 14-13 (Extrapunkt Wilke). Zu allem Unglück wiederholte sich dies nur 4 Minuten später, nachdem die Knights ihren nächsten Angriff nicht in Zählbares ummünzen konnten. Die Gäste diesmal mit einer 2-Punkt-Conversion und somit wenige Minuten nach der Halbzeit plötzlich 22-13 in Führung.

Nicht gewillt das Spiel zu verlieren ging nun aber ein Ruck durch die Reihen der Knights. Vor allem Quarterback Cedric Townsend zeigte sich kaum zu stoppen, verteilte Bälle an Mike Winbush und Chris Scheiner (für die verletzten Andreas und Alexander Mohr als Running Back spielend) und erlief selbst Meter für Meter. Erneut trug er den Ball in die Endzone der Holzgerlinger und nach einem 2-Punkt-Versuch durch Joe Joyner kamen die Knights zum 21-22 Anschluss.

Die Verteidigung der Knights zeigte sich nun auch entschlossen, schaltete das Laufspiel komplett aus (allen voran Linebacker Michael Wisniewski) und spielte auch gegen den Pass deutlich konzentrierter. In Folge konnte die Offense durch ein Fieldgoal von Chris Scheiner und einen kraftvollen Touchdown-Lauf von Daryl Menner 10 weitere Punkte auf die Anzeige bringen und mit 31-22 setzten sich die Knights vorerst ab.

Nachdem die Gäste in ihrer letzten Angriffserie mehrfach beinahe gestoppt waren konnten sie mit einem Pass von Münster auf DeMarco noch zum 31-28 verkürzen, anschließend beendete die letzte Serie der Knights aber das Spiel.

Nicht zufrieden zeigte man sich im Lager der Ritter nach dem Spiel mit den vielen ungenutzten Chancen im Angriff und den Schwächen in der Passverteidigung, überzeugen konnte aber die kämpferische Leistung, die das Spiel nach dem Rückstand doch noch drehte. Entschlossenheit wird den Knights auch am kommenden Samstag abgefordert werden. Dann nämlich treten sie beim Mitfavoriten Darmstadt Diamonds zum ersten Auswärtsspiel der Saison an.

Große Veränderungen gab es in der Off-Season im Kader der Franken Knights. Rund 50 Spieler finden sich aktuell auf dem Roster.

Veränderungen gibt es dabei insbesondere in der Defense, hier verließen gleich acht Spieler aus verschiedenen Gründen die Knights. Erfreulich ist für Safety Mark Nzeocha, dass er den Sprung ans College geschafft hat und künftig für die Wyoming Cowboys aufläuft. Corner Back Cem Reitzler zieht es beruflich nach Köln, wo er bereits einen Pass bei den Falcons unterschrieben hat. Von einer Verletzung noch nicht genesen sind Defense Back Dominik Wörlein sowie Defense Lineman Benny Seemann, welcher das Team allerdings als neuer Zeugwart unterstützt. Salimir Mehanovic und Manuel Pöllmann wollen wieder näher an ihrem Wohnort trainieren und spielen und wechseln so zu den Nürnberg Rams.

Zu guter Letzt werden Dominik Rückert und Franco Ingravalle vermutlich wieder gemeinsam im Ausland spielen.
Um all diese Abgänge zu kompensieren, wurden verschiedene Spieler neu ins Team geholt. Aus der Knights Jugend kommen Linebacker David Saueressig und Defense Back Angelo Murillo. Auch Max Zoll kann nach einer Kiefer-OP nun endlich seine ersten Spiele im Herrenteam bestreiten. Von den Bamberg Bears stoßen die Brüder Sven (Defense Line) und Jens Fuhrmann (Corner Back) dazu. Und zurück sind nach einer Pause Dominick Hassel, Daniel Schopf (beide Defense Line) und Alex Castle (Linebacker).

„Einige Spieler werden schwer zu ersetzen sein, wir haben das Spielsystem in der Defense aber vereinfacht und sehen so auch bei den jungen Zugängen bereits jetzt in der Vorbereitung tolle Leistungen. Zudem werden Patrick Becker und Michael Kother, die letztes Jahr nur vereinzelt gespielt haben, dieses Jahr eine große Stütze für die Defense sein“ sagt Defense Koordinator Daniel Koch.

In der Offense hingegen kann der für den Angriff verantwortliche Head Coach James Jenkins auf fast alle Spieler aus dem letzten Jahr wieder zurückgreifen.

Lediglich drei Abgänge sind in der Offense zu verzeichnen: Nico Teichert, der ins Trainerlager wechselt und nun die Running Backs als Positionstrainer übernimmt, Bastian Schober, den es beruflich zurück in die USA gezogen hat und Carter Gunn, der nach Abschluss der Highschool in Katterbach ebenfalls ein Studium in den Staaten beginnt.

Neu im Angriff sind dafür die beiden jungen Linespieler Jens Gehringer und Alexander Lutz, welche von den Crailsheim Titans und Würzburg Panthers kommen. Ebenfalls aus Crailsheim kommt Wide Receiver Christian Plachta zurück zu den Knights, wo er bereits in der Jugend spielte. Weitere Verstärkung aus der Knights Jugend kommt in Person von Running Back Martin Gagstetter, Wide Receiver Steffen Lang und Tight End Max-Michael Lohs. Timothy Cotton (Albershofen Roughnecks), Bastian Ziegler (Bamberg Bears) und Alex Moya (Katterbach Highschool) runden die Anspielstationen der QBs ab. Neu ist hier Tyrelle Dawkins (Bamberg Bears) und zurück Sebastian Krauthahn (ehemals Knights Jugend). Beide führen die Offense derzeit im Wechsel im Training und machen sehr gute Fortschritte.

Bald werden die Positionsgruppen im Einzelnen genauer vorgestellt werden, möglicherweise dann noch mit weiteren Zugängen, an denen aktuell noch gearbeitet wird. Zur Mitte der Saison wird dann auch abermals die Jugendabteilung die Knights mit frischem Blut verstärken, 7 sehr talentierte Spieler sind dort aktuell im ältesten Jahrgang.

Nachdem man den ersten Stolperstein gegen die Darmstadt Diamonds vergangenen Samstag mit Bravour bestanden hat, warten nun die Holzgerlingen Twister. Gegen die Diamonds konnte man in ganzer Linie überzeugen und so hatten die Hessen nie den hauch einer Chance gegen den dezimierten Kader von Jason Olive und James Jenkins. Somit verbleiben den Rothenburger Rittern nur noch 3 Spiele in der diesjährigen Saison.

Mit den Holzgerlingen Twister wartet auch diesmal eine lösbare Aufgabe auf die Knights, wäre da nicht die lange Liste der Verletzten. Zudem man mit Cedric Townsend auf den etatmäßigen Spielmacher verzichten muss, der sich in der Vorwoche ein Spielsperre eingefangen hat. Hinzu reihen sich die Widereceiver Chris Scheiner und Steffen Lang. Letztgenannter überzeugte in Darmstadt mit 7 Ballfängen für über 100 yards. Leider wird dieser aber voraussichtlich für den Rest der Saison ausfallen da er sich einen komplizierten Bruch des Fingers zuzog.

Den Job des Spielmachers wird Joseph Joyner übernehmen, der dieses Amt letztmalig in der Jugend bei den Königsbrunn Ants ausübte. Bereits gegen die Darmstädter konnte er zum Sieg beisteuern und erlief selbst einen Touchdown.

Für Holzgerlingen gilt es sich weiterhin Richtung Tabellenende abzusichern, denn rein rechnerisch besteht auch für sie noch die Chance auf einen Abstiegsplatz abzurutschen. Wobei hierzu einiges schief laufen muss.

Großer Faktor in diesem Spiel wird die geschwächte Offense von Koordinator James Jenkins sein. Findet diese ins Spiel und kann den Ball bewegen und somit die Uhr am Laufen halten, haben die Ritter eine mehr als realistische Chance. Das Herzstück der Mannschaft aus dem Großraum Stuttgart liegt nämlich in der Verteidigung.
Denn sämtliche offensive Statistiken der schwarzgelben Wirbelstürme glänzen nicht unbedingt von Ruhm. Dies konnte man bereits im Hinspiel im städtischen Stadion bemerken als die Schwaben mit 60:06 unter die Räder kamen.

Für die Verteidigung um Jason Olive heißt es vor allem das Quartett Thomas Metzger, Detlef Schuster, Martin Ehrenfried und Manuel Glutsch zu stoppen. Diesen 4 gehörte der Löwenanteil im Angriff um Headcoach Jemil Hamiko.

Sollte man im fränkischen Footballlager auch den Twister zwei Punkte zu Hause abnehmen können, so geht es in ein heißes Saisonfinale mit zwei absoluten Endspielen gegen Wiesbaden.

Das Saisoneröffnungsspiel der Franken Knights in der 2. Bundesliga Süd konnten die Ritter gegen den Aufsteiger aus Hanau mit 27:9 für sich entscheiden. Vor ca. 600 Zuschauern ließen die Mannen um Head Coach Jason Olive zu keiner Zeit Zweifel darüber aufkommen, wer als Sieger den Platz verlassen würde.

Beide Teams begannen die Partie recht nervös, einige Abstimmungsprobleme ließen keinen rechten Spielfluss aufkommen. Immer wieder wurde von den gut leitenden Schiedsrichtern Regelverstöße moniert, was sich auf Seiten der Knights leider durch das ganze Spiel zog. Trotzdem konnten die Knights schnell zeigen, dass sie auch in der Lage waren, das neue Offense-System von James Jenkins umzusetzen und bewegten den Ball sehr sicher. Folgerichtig war es dann Chris Scheiner, der einen 11y Pass vom neuen Quarterback Cedric Tounsend in der Endzone fing und den ersten Touchdown des Spiels markierte. Kurze Zeit später erhöhte Running Back Daniel Barnes sogar auf 14:0, beide Extrapunkte verwandelte Chris Scheiner sicher.

Auch die Verteidigung der Ritter musste sich in der Winterpause an ein neues Spielsystem und vor allem auf einen neuen Trainer einstellen: Der neue Head Coach Jason Olive, in Personalunion auch Defense Coordinator, stellte das Team neu ein, was bereits im Spiel gegen die Hornets aus Hanau gut funktionierte. Die größte Gefahr ging auf Seiten der Hornissen von RB Torrance Brown aus, der im letzten Jahr noch in Diensten des Erstligisten Weinheim war. Immer wieder wurde er auf die Reise geschickt, fand jedoch auch seinen Meister in der vielköpfigen Abwehr der Knights. Wenige Tage vor dem Spiel stieß auf Seiten der Hessen der neue Spielmacher Broderic Mungo dazu, auch er bemühte sich sehr, konnte aber dem eigenen Spiel nicht den Stempel aufsetzen. Gegen die sehr gut aufgelegt Defense der Ritter fanden die Hornissen kein brauchbares Rezept. Folgerichtig kamen die Gäste auch nur zu einem Fieldgoal mit ihrer Offense, den einzigen TD markierte Ex-Phantom Kenneth Colbert, der einen freien Ball 40 Yards in die Endzone der Knights trug.

Die Hausherren konnten vor der Halbzeit noch mit einem schönen Lauf von Andy AJ Mohr auf 20 : 9 erhöhen, doch in der zweiten Halbzeit ließ sich Offense Coordinator James Jenkins nicht mehr viel in die Karten schauen, zumal das Spiel von RonAir.TV live im Internet übertragen wurde.

Ein schönes Highlight setzte Safety Mark Nzeocha in der zweiten Halbzeit, als er einen Pass der Hornets abfangen konnte und in bis in die Endzone trug. Dies waren auch die einzigen Punkte in der zweiten Halbzeit und gleichzeitig der Endstand von 27 : 9.

Erwähnenswert war sicherlich auch ein sehr schöner Quarterback-Sack von Armin Lang, der unter frenetischem Jubel der Fans den Spielmacher der Hornissen zu Fall brachte.

Die Knights haben nun eine Woche spielfrei, bevor es am 15. Mai bereits zum Rückspiel nach Hanau geht. Bis dahin gibt es nach Aussage von Jason Olive noch viel zu tun, aber unterm Strich war dieses erste Punktspiel der Knights doch schon viel versprechend, wenn auch die zweite Halbzeit nicht sehr attraktiv für die Zuschauer gestaltet werden konnte.

Joseph Joyner wird die fränkischen Ritter 2010 verstärken.

Den Rothenburger Footballern ist mit dem Neuzugang aus North Carolina auch 2010 wieder einmal ein dicker Fisch ins Netz gegangen. Der 1,83 m große und 86kg schwere Athlet spielte zuletzt für das Guilford College in der Old Domino League in der Division 3.

Dort startete er bis auf ein Spiel komplette 4 Jahre, was doch eher untypisch ist, direkt nach der Highschool zum Leistungsträger zu avancieren. Aber mit seiner Leistung überzeugte er seine Trainer und wurden über seine komplette Collegezeit zum Leistungsträger und Teamcaptain.

Mit seinen 31 Touchdowns bei 2471 Yards gehörte er immer zu den Top Anspielstationen seines Quarterbacks. So hält er auch noch heute noch 4 Schulrekorde auf seiner Position des Widereceivers. Dies brachte in auch mehrfach in das All-Conference Team seiner Liga.

Was aber genauso wichtig für den Rothenburger Footballverein sein dürfte wie die sportlichen erbrachten Leistungen ist die Tatsache, dass Joseph in Gräfelfing bei München geboren ist.

Somit ist er für die Rothenburger Trainer umso wichtiger da er nicht in die Gewichtung für die Amerikaner Regel fällt (auf dem Spielfeld dürfen max. 2 Amerikaner gleichzeitig sein).

Joseph „JoJo“ Joyner wuchs in Gräfelfing auf und zog später dann nach Königsbrunn. Dort kam er dann erstmals bei den Königsbrunn Ants mit dem Football in Kontakt. Einigen Knights Akteuren dürfte er unter Umständen noch in Erinnerung sein, so stand er doch bereits 1999 in der Jugend gegen die Knights auf dem Platz.

Damals im Dress der Schwaben aus Königsbrunn, wo er die Geschicke als Quarterback leitete. Nach seinem einzigen Football Jahr in Deutschland, verschlug es die Familie zurück in die USA. Dort wechselte JoJo dann auf die Greene Central High und später dann auf das Guilford College, an dem er erfolgreich seinen Abschluss in Sportmanagment und Deutsch ablegte.

Man gespannt sein wie sich der neue Passangriff zusammen mit Cedric Townsend harmoniert. Abschließend wird die Widereceiverposition 2010 noch mit den zwei Amerikanern Carter Gunn und Anthony Thebault kompletiert.

Der erst 19 jährige Carter Gunn kommt von der Ansbach/Katterbach Highschool und war dort Leistungsträger der Cougars. Seine konstanten Leistungen brachten ihn dann auch in das All-Europe 1st Team, von allen US Highschool Mannschaften in Europa. An der Highschool wurde er sowohl als Widereceiver aber auch als Safety und Linebacker eingesetzt.

Anthony Thebault hingegen spielte erst seit ein paar Jahren Football, und sammelte in den letzten Jahren in den USA bei einem Semi-Pro Team Erfahrung. Er konnte aber bereits die Trainer von seinen sicheren Händen und seiner Schnelligkeit überzeugen.
Somit durften die Knights 2010 auf den Skillpositions wieder sehr gut besetzt sein.

Nachdem der letztjährige Quarterback der Franken Knights Josh Kittell 2010 nicht mehr zur Verfügung stehen kann, da er mittlerweile die Trainerkarriere eingeschlagen hat, ist die Rothenburger Trainercrew nun fündig geworden.

Mit Cedric Townsend bekommen die fränkischen Ritter einen Spielmacher der sich schon auf europäischer Ebene bewiesen hat.

An Townsend waren die Verantwortlichen der Knights bereits im Jahr 2008 interessiert. Allerdings entschied sich Cedric damals für Schweden. Steht man doch im engen Kontakt mit seinem damaligen College Trainer Marc Henninger, der den deutschen Football sehr gut kennt, da er selbst 1998 als Trainer bei den Hamburg Blue Devils war.

Der 1,93 Meter große US Amerikaner spielte den vergangenen 2 Jahren für Carlstad Crusaders in der schwedischen Superserie, der höchsten schwedischen Liga. Dort überzeugte er in beiden Jahren nicht nur in der Luft sondern vor allem auf dem Boden erfolgreich.

Waren es 2008 noch 23 Rushing Touchdown bei 1536 yards waren es 2009 „nur“ noch 19 Touchdowns und 1045 yards. Seine Passstatistiken blieben aber konstant so erzielte er letztes Jahr 30 Touchdowns bei 2 Interceptions für 2164 yards. 2009 waren es ebenfalls 30 Touchdowns bei 2 Interceptions und 2241 yards.

An seiner ehemaligen Schule dem North Carolina Wesleyan College hält er 13 Rushing und Passingrekorde. Auf Grund seiner Leistung bekam er auch mehrere Auszeichnungen. So wurde er 2mal hintereinander als Conference MVP (Most Valuable Player) in der USA South Conference ausgezeichnet. Auch erhielt er die Auszeichnung des wertvollsten Angriffspielers der Saison in seiner Conference.

James Jenkins war nach betrachten verschiedener Videos vor allem vom Passspiel des aus Keansville (North Carolina) stammenden Spielmachers begeistern.

Man darf gespannt sein wie sich Cedric Townsend in das neue Spielsystem von James Jenkins integriert. Sein persönliches Ziel hat er dabei hoch gesteckt. So will er mit den Knights erneut den Südmeistertitel gewinnen um auch 2010 die Chance zu bekommen in die Relegation zur GFL1 zu ziehen.

Für die Trainer allerdings ein noch weit entferntes Ziel auf das noch hart hingearbeitet werden muss. Erstmalig wird es für die Knights Ernst am 17. April, wenn es zum Testspiel gegen die Plattling Black Hawks geht. Zwei Wochen darauf geht es dann endlich los im städtischen Stadion wenn der Aufsteiger Hanau Hornets zu Gast sind.

 Am 23.01 ist es soweit. Wie auch jedes Jahr veranstalten die Rothenburger Footballer wieder einen Leistungstest. Neben dem 40 yard sprint, Bankdrücken, Hoch- und Weitsprung werden auch weitere athletische Fähigkeiten abgefragt.

Für die Trainercrew ist dies ein Indikator um den Leistungsstand der einzelnen Spieler abzufragen. Aber auch für interessierte Spieler aus anderen Vereinen ist dies eine Möglichkeit sich selbst ein Bild von ihrem derzeitigen Fitnessstand zu machen.

Ab 10 Uhr morgen heißt es in der Sporthalle Bleiche wieder schwitzen für die bevorstehende Saison. Neben dem GFL2 Kader wird auch der Bundesligakader des Knights Youth Teams diese verschiedenen Test absolvieren. Beide Headcoaches Erwin Rieger und Jason Olive freuen sich auf freuen sich darauf vorallem neue Sportler in der Tauberstadt begrüßen zu dürfen.

Für alle aktuellen Spieler wird an diesem Tag auch ein Equipmentcheck durchgeführt. Zeugwart Walter Ruber und die Coaching Crew wollen sich für die bevorstehende Saison einen Überblick über den aktuellen Zustand von Helmen und Shoulderpads verschaffen. Des Weiteren sind die Verantwortlichen in Kontakt mit mehreren Footballshops um an diesem Datum mit einem Verkaufsstand in Rothenburg vor Ort zu sein.

Für alle Neu-Footballer und Sportler anderer Vereine ist dies der optimale Einstieg um bei der Rothenburger Trainercrew einen prägenden Eindruck zu hinterlassen. Denn jeglicher Art von Athlet kann in den verschiedenen Disziplinen überzeugen. Auch für Interessierte aus niederklassigeren Vereinen die nicht die Möglichkeiten eines solchen Tests anbieten habe hier die Chance sich ihren aktuellen Leistungsstand abfragen zu lassen.
Um rechtzeitiges Erscheinen wird gebeten.

Der Coaching Stab des letztjährigen Meisters der GFL2 Süd, Franken Knights, wächst weiter.

Mit Marcus George, den erfolgreichsten High School Football Trainer der amerikanischen Highschools in Europa können die Franken Knights nun bereits den 4 amerikanischen Trainer in ihren Reihen begrüßen. Marcus George wird als Trainer und Berater sowohl für das GFL-Jugendteam als auch für die Herrenmannschaft tätig sein. „Zusätzlich zu Headcoach Jason Olive innerhalb von einer Woche noch drei weitere erstklassige amerikanische Trainer für unser Programm gewinnen zu können übertrifft unsere kühnsten Hoffnungen“ freut sich Präsident Joachim Gleiß.

Die Erfolgsgeschichte von sowohl Jason Olive als auch James Jenkins zeigt, dass jeder einzelne von ihnen in der Lage ist, ein Programm auf die Siegerstraße zu führen. „Dazu noch Marcus George, der 4 amerikanische Highschools in Deutschland zu Meisterschaftskandidaten gemacht hat. 14 Meisterschaftsspiele in 22 Jahren und das in Militärischen Stützpunkten, wo man nie weiß welche Spieler im nächsten Jahr noch vor Ort sind, ist eine beachtliche Leistung. Marcus ist genau der Trainer und Mentor nach dem ich gesucht habe, um die Spieler und die Bevölkerung in Rothenburg zu begeistern.“ So der Headcoach Jason Olive über seinen weiteren Neuzugang.

Marcus George ist derzeit Leiter des Kraftsportbereichs und Cheftrainer des Footballteams der Ansbacher Highschool. Coach George ist seit 22 Jahren Cheftrainer in Deutschland. Er hält den beachtlichen Rekord von 141 gewonnenen bei nur 34 verlorenen Spielen und hat 10 Meisterschaften gewonnen. Seit er das Team der Ansbacher Highschool 2002 übernahm hat er nur drei Spiele verloren und hält gleich zweifach den Europaweiten Rekord der längsten ununterbrochenen Siegesserie mit 28 bzw. 31 gewonnen Spielen.
Bevor er nach Deutschland kam war Marcus in den USA als Headcoach der Woodland Highschool bereits erfolgreich, wo sein Team 1984 nur knapp das Halbfinale in Alabama verlor. Zwei Jahre arbeitete er in den 80er Jahren als Assistenztrainer unter der Trainerlegende Pat Dye an der Auburn University, wo er Athleten wie Bo Jackson und Brent Fullwood trainierte. Drei Jahre trainierte er in Fulda an der dortige Highschool NBA-Legende Shaquille O’Neal im Basketball.

Marcus ist auch im deutschen Football kein unbekannter. In den frühen 90er Jahren war er Headcoach eines der stärksten Ligakonkurrenten der Franken Knights in der GFL2, der Darmstadt Diamonds.
Marcus arbeitete auch seit Jahren eng mit deutschen Coaches und den deutschen Footballverbänden zusammen, um Freundschaftsspiele deutscher Jugendteams gegen amerikanische Highschool Mannschaften zu organisieren. 2008 zahlte sich seine Beharrlichkeit schließlich aus, als der Verband der amerikanischen Highschool Mannschaften in Europa den Spielplan der Footballteams um eine Woche verlängerte, um Freundschaftsspiele gegen örtliche deutsche Teams zu ermöglichen. Bisher sind etwa 15 deutsche Jugendmannschaften sowie Teams aus der Schweiz und den Niederlanden gegen amerikanische Highschool-Teams angetreten.

Marcus George ist Koordinator des jährlichen Sommer-Trainingslagers aller amerikanischen Stützpunkte in Ansbach, an dem jedes Jahr mehr als 500 Jugendliche, darunter zuletzt auch Jugendspieler der Franken Knights, teilnehmen. Daneben organisiert er im September ein Freundschaftsturnier für amerikanische Highschools, an dem in den letzten Jahren auch deutsche Teams aus Gießen und Franken – auch die Franken Knights – teilnehmen konnten.

„Ich kenne Marcus jetzt seit fünf Jahren. Er ist der größte Pionier für American Football den ich kenne. Er weckt Siegeswillen und Meisterschaftsambitionen in jedem Team das er trainiert. Er ist der perfekte Coach um den Knights zu helfen, um ihr hoch gestecktes Ziel auch zu erreichen. Teilnahme im Kampf um den German Bowl in drei Jahren“, so Cheftrainer Jason Olive.

Coach George hat Verpflichtungen an der Ansbach High School bis Mai und wir bis dahin als Teilzeit-Coach und Berater zu Verfügung stehen. Wir gehen davon aus, daß er sich im Sommer zeitlich stärker in Rothenburg engagieren wird, sobald seine Verpflichtungen es ihm erlauben. Der Trainerstab des GFL-Teams und des Jugend-GFL-Teams der Knights haben zugesagt, die High School in Ansbach während des Sommer-Trainingslagers im August und des Freundschaftsturnieres im September zu unterstützen. Die Franken Knights freuen sich auf eine lange, für beide Seiten vorteilhafte und über viele Jahre andauernde Zusammenarbeit!

Unterdessen ist der Rothenburger Trainerstab nun mit der Rekrutierung des Kader für die neue Saison beschäftigt. Erst Erfolge zeichnen sich auch bereits hier ab und man darf gespannt sein welche neuen Namen die Ritter im Januar dann veröffentlichen können.

Mit großer Freude können die Franken Knights James Jenkins als Assistant Head Coach und Offense Coordinator für die Saison 2010 vorstellen. „James bringt alles mit, was sich die Knights für einen Trainer auf dieser Position erwarten“, so Headcoach Jason Olive. „James zeichnet sich sowohl auf dem Rasen als auch abseits des Feldes durch eine unglaubliche Ausdauer und Disziplin aus. Footballspiele werden an der Line of Scrimmage gewonnen oder verloren und aus meiner Sicht ist James der herrausragendste Offense Line Coach in Deutschland. Was James auch anfängt das tut er erstklassig. James baut in seinem Team immer eine Meisterschaftsmentalität auf.“
Abseits des Feldes war James ein engagierter Gesetzeshüter und arbeitete sich durch die Ränge der Life Time Fitness Corporation in Georgia nach oben, wo er zuletzt den Rang des Chefmanagers der Personalschulung bekleidete.

4 Jahre lang wurde er als Stipendiat an der Rutgers Universität im Football ausgebildet, drei Jahre als Tight End und ein Jahr als Outside Linebacker. Er war Champion an der High School und wurde mit zwei Stadtweite und eine Landesweite Auszeichnung als bester Wide Receiver und bester Free Safety ausgezeichnet.
10 Jahre lang spielte er unter den legendären NFL Coaches Joe Gibbs und Norv Turner als Blocking Tight End für die Washington Redskins. Dort war er Teil der berühmten „Hogs“ Offense Line neben NFL-Größen wie Russ Grim, Joe Jacoby und Jim Lachey. 1997 war Jenkins bei den Redskins der Gewinner des Ed Block Cougare Award. Diese Auszeichnung wird jedes Jahr von allen 32 Teams der National Football League verliehen. Der Empfänger wird von seinen Teammitgliedern ausgewählt und an den Spieler verliehen der sich in den Augen seiner Mitspieler als Quelle für Inspiration und Mut auszeichnet. 1991 schließlich gewann er mit den Redskinns das höchste aller Ziele im American Football, einen Superbowl Ring. Jason Olive meint: „Wenn jemand weiß was es bedeutet, ein Champion zu sein und wie man andere dazu bringt, selbst zum Champion zu werden dann ist es James Jenkins!“

Als ehrenamtlicher Assistenztrainer war er in zahlreichen erfolgreichen High School Footballteams in New York, New Jersey und Virginia aktiv. Neben seiner Karriere als Spieler in der NFL arbeitere James auch im Trainerstab der New York Giants als Assistant Tight End Coach und Special Teams Coach. Daneben war er auch Konditionstrainer in der NFL.

2009 hat er das Team der Cologne Falcons übernommen, das mit den Abstieg aus der GFL 2008 zahlreiche Spieler verloren hatte. Unter seiner Führung stellten die Falcons die beste Rushing Offense der GFL2 Nord und Süd 2009. Er führte die Cologne Falcons 2009 zu einem hervorragenden zweiten Platz in der GFL2 Nord mit der besten Laufverteidigung und der zweitbesten Offense der Liga. „Zu sagen, wir sind Stolz, James in der nächsten Saison in unserem Team zu haben wäre eine Untertreibung. James und ich haben es uns zum Ziel gesetzt, in drei Jahren um den German Bowl mitzuspielen“ äußert sich Headcoach Jason Olive. Die beiden Trainer suchen jetzt nach Spielern, die Teil eines Meisterschaftsprogrammes werden wollen. Spielern, die ihr volles Potential entwickeln wollen und die Spaß daran haben, das schönste Spiel auf dieser Erde zu spielen.

Für alle Interessierte, Quereinsteiger, und wechselwillige Spieler ist jetzt der richtige Zeitpunkt mit den Trainer der Franken Knights in Kontakt zu gehen, bevor man im Januar wieder das Training aufnimmt.

Die Rothenburger Footballer sind auf der Suche nach einem neuen Head Coach fündig geworden – Jason Olive wird der Cheftrainer der Bundesligamannschaft in der Saison 2010 werden.

Der 38 jährige in Alabama geborene US Amerikaner kann bereits auf über 30 Jahre Footballerfahrung zurückgreifen. Bereits mit 26 Jahren begann der in Vilseck wohnhafte Olive als Footballtrainer. Damals vor allem, da sein Sohn im Alter von 6 Jahren begonnen hatte den Sport auszuüben. Von 1996 bis 2006 trainierte der Amerikaner hauptsächlich Jugendmannschaften im Mutterland des Footballs, bevor es ihn beruflich nach Deutschland verschlug.

2006 trainierte der Vater von 3 Kindern dann die Vilseck American Highschool und erstmalig ein deutsches Jugendprogramm in Plattling. Auch übernahm er damals schon Aufgaben als Positionstrainer der Herrenmannschaft der Plattling Blackhawks.

Im darauf folgenden Jahr war Olive dann für die amerikanische Highschool, die Jugendmannschaft von Plattling und teilweise die Bundesligamannschaft der Niederbayern verantwortlich. Alles mit sehr großem Erfolg. Mit der Jugendmannschaft wurde er in seiner Liga Meister und mit dem Bundesligateam gelang ihm der Aufstieg in die 1. Bundesliga. Nicht ohne Grund folgte somit die Auszeichnung zum „Trainer des Jahres“ vom bayerischen Footballverband.

2009 konzentrierte sich Olive dann voll auf die Aufgabe GFL (1.Bundesliga). Auch hier wieder mit gutem Erfolg, leider verlor man das ein oder andere Spiel als Aufsteiger denkbar knapp. Auf Grund interner Unstimmigkeiten bei den Blackhawks trennte man sich beidseitig in der laufenden Saison 2009.

Auch wenn es für die Plattlinger nur zu einem 5. Platz gereicht hat, kann man bei genauerem Betrachten doch einen enormen Erfolg erkennen. So schaffte es Olive nicht nur den Kader auf fast 55 Spielern aufzustocken, sondern integrierte auch sehr erfolgreich junge Sportler aus der Region und der eigenen Jugend.

Eines der Aushängeschilder des sympathischen Amerikaners ist die Jugendarbeit, auf die er großen Wert legt. Dies war auch einer der Gründe, warum sich Olive für Rothenburg und gegen Plattling, Straubing oder München entschied, von denen er auch Angebote für die Saison 2010 hatte. Neben der exzellenten Jugendarbeit der Knights gab für den 38 jährigen auch die starke Organisation im Hintergrund den Ausschlag für Rothenburg. Auch die gute Atmosphäre, die er als Gegner im Städtischen Stadion als Gegner erlebte, begeisterte ihn.

Olive wird ab sofort in seinem Amt walten und den ersten Aufgaben als Headcoach der Franken Knights gegenüber treten. Das ist vor allem in der jetzigen Zeit neue Spieler zu werben, um auch 2010 eine schlagkräftige Truppe zu formen. „Mit Jason Olive haben wir für die Knights einen würdigen Nachfolger von Martin Habelt gefunden, der seinen Focus vor allem auf lokoale Jugendarbeit legt und auch im Marketingbereich bereits die ein oder andere neue Idee eingestreut hat. Jason überzeugte uns vor allem auch mit seiner sozialen und pädagogischen Vorgehensweise “ so der 1. Präsident, Dr. Joachim Gleiss.