Die Vorbereitungen für die Saison 2012 haben begonnen und die Kiel Baltic Hurricanes können die erste Neuerung vermelden. Joe Roman wird im kommenden Jahr die Defense der Kieler koordinieren. Der 69-jährige Amerikaner gilt als einer der besten Verteidigungsstrategen und coacht seit zehn Jahren in Europa.

„Ich bin sehr froh, dass wir Coach Roman für uns gewinnen konnten. Mit ihm wird unsere Defense im nächsten Jahr wieder sehr gut aufgestellt sein“, sagt Hurricanes Head Coach Patrick Esume über den Amerikaner, der zur Zeit zuhause in den USA ist und auch mit Bob Valesente, dem diesjährigen Defense Coordinator der Canes, in Kontakt steht.

Joe Roman war zuletzt Head Coach bei den Marburg Mercenaries, mit denen er sowohl 2010 als auch 2011 die Playoffs erreichte. Zudem konnte er in beiden Jahren einen Sieg gegen die Hurricanes verbuchen. 2009 war er Cheftrainer der österreichischen Cineplexx Blue Devils. Zuvor arbeitete er vier Jahre lang für die Hamburg Blue Devils, wo er 2005 den Posten des Head Coaches übernahm und das Team überraschend bis in den German Bowl führte, der jedoch mit 28:31 knapp gegen Braunschweig verloren ging. Auch in den folgenden zwei Jahren erreichte er mit den Blue Devils noch die Playoffs, bis er nach der Saison 2008, die die Hamburger auf dem fünften Platz der GFL Nord beendeten, die Devils verließ. Seit seiner Zeit bei den Blue Devils verbindet Roman auch eine Freundschaft mit Hurricanes Offense Line Coach Andreas Nommensen.

2004 coachte er die Danube Dragons bei seinem ersten Aufenthalt in Österreich. 2001 holten die Hannover Musketeers den Amerikaner zum ersten Mal nach Deutschland, wo er bis 2003 jeweils in der Spielpause des US-College Football als Defense Coordinator der Musketeers tätig war.

Bevor Roman nach Europa kam, coachte er über 20 Jahre in den USA im College-Bereich. 21 Jahre lang war er Defense Coordinator am College of DuPage, gewann mit dem Team zwölf State Junior College Championships und brachte seine Defense mehrfach unter die Top 10 der Nation. Nach seiner Zeit am DuPage coachte er zudem am Mesa College in Arizona und dem Joliet Junior College.

Alle Viertelfinale der GFL-Playoffs.

Schwäbisch Hall Unicorns- Berlin Adler
Mönchengladbach Mavericks – Stuttgart Scorpions
Marburg Mercenaries – Düsseldorf Panther
Kiel Baltic Hurricanes – Munich Cowboys

Dazu die Verlosung einer Kodak Playsport.

Die Düsseldorf Panther haben’s geschafft. Mit dem hart erkämpften 14:10 (0:0, 7:10, 0:0. 7:0) bei den Marburg Mercenaries hat der Aufsteiger in die German Football League das Halbfinale um die deutsche Meisterschaft erreicht. In der Vorschlussrunde müssen die Raubkatzen zum Titelverteidiger Kiel Baltic Hurricanes fahren, der seine Viertelfinal-Begegnung gegen die Munich Cowboys locker mit 45:6 gewann.

„Danke“, sagte Panther-Cheftrainer Martin Hanselmann seiner Mannschaft im Schluss-Huddle, „Danke, dass ihr auf die Coaches gehört habt, danke, dass ihr alles so erfolgreich umgesetzt habt.“ Der Raubkatzen-Bändiger war nach dem Krimi im beschaulichen Georg-Gaßmann-Stadion klatschnass – einerseits schweißgebadet von der Aufregung, andererseits durchtränkt von der obligatorischen Gatorade-Dusche zum Schlusspfiff. „Wir haben zwei Wochen toll gearbeitet in der Vorbereitung auf dieses Spiel und das Team hat als Mannschaft das umgesetzt, was wir uns vorgenommen hatten.“

Von Beginn hatte sich das erste vierte Duell gegen die Söldner überhaupt zum erwartet engen Fight entwickelt. Die ersten Serien beider Teams endeten jeweils mit einem Punt, die der Düsseldorfer sogar ohne einen Firstdown. Im zweiten Drive marschierten die Gastgeber, vor allem dank der Läufe von US-Runningback Joe Clark bis in die Endzone. Den Touchdown erzielte dann allerdings Tightend Bastian Nau auf Pass von Nationalmannschafts-Quarterback Joachim Ullrich kurz nach Beginn des zweiten Viertels.

Doch die Panther schlugen prompt zurück. Ein wunderschöner 28-Yard-Pass von Robert Demers auf Yannik Baumgärtner krönte den Drive, bei dem kurze Pässe immer wieder durch Läufe von Steve Coles aufgelockert wurden. In ihrer dritten Angriffsserie kamen die Hausherren vor der jämmerlichen Kulisse von gerade einmal 500 Zuschauern, darunter 100 Panther-Getreue, bis kurz vor die Düsseldorfer Endzone, wurden dann aber vor allem durch zwei beherzte Tackles von David Wallen gestoppt. „Wir hatten verschiedene Blitz-Pakete vorbereitet, und die haben sie immer wieder aus dem Rhythmus gebracht. Peter Müller brachte die Marburger dann aber per Fieldgoal zur Pausen-Führung.

Nach dem Seitenwechsel wurde die bis dahin schon starke Düsseldorfer Defense schlicht dominant: Bis vier Minuten vor dem Ende ließen die Gäste lediglich einen Firstdown der ‚Söldner‘ zu. „Ich habe draußen gesessen und überlegt, was man noch machen kann, um diese Abwehr zu knacken, mir ist nichts eingefallen“, gestand Marburgs Nationalmannschafts-Quarterback Joachim Ulrich nachher seine Ratlosigkeit ein. Aus der starken Deckung ragten Philip Kalisch und Marvin Heck noch heraus, die nachher genau wie die Defenseliner um Peter Mayer und Pascal Hohenberg noch ein Sonderlob vom Headcoach erhielten.

Hingegen tat sich der Angriff weiterhin recht schwer. Erst mit dem ersten Spielzug des Schlussviertels brachte das bewährte Duo von Quarterback Robert Demers und Passempfänger Niklas Römer die Düsseldorfer in Führung. Erneut wurde Marburg gestoppt, erneut marschierten die Rheinländer schier unaufhaltsam Richtung Endzone. Dann wurde es dramatisch: Robert Demers wurde 15 Yards vor der Marburger Goallinie hart getackelt, verlor den Ball, den die Gastgeber zurückeroberten, 224 Sekunden vor Schluss. Doch die ‚Dee‘ hielt: Nur einmal kamen die Mercenaries durch Runningback Patrick Trumpfheller noch zu großem Raumgewinn, doch ein Foul (Chop-Block) gegen Panther Peter Mayer machte die Aktion zunichte. 95 Sekunden vor dem Ende hatten die Panther den Ball, den sie diesmal nicht mehr abgaben – Sieg.

Marburg Mercenaries – Düsseldorf Panther 10:14 (0:0, 10:7, 0:, 0:7)

7:0 Bastian Nau, 5-Yard-Pass von Joachim Ulrich, PAT Peter Müller (12:32 Minuten gespielt)
7:7 Yannik Baumgärtner 28-Yard-Pass von Robert Demers, PAT Markus de Haer (19:28)
10:7 Peter Müller, 30-Yard-Fieldgoal (23:45)
10:14 Niklas Römer, 10-Yard-Pass von Robert Demers, PAT Markus de Haer (36:06)

Text: Jürgen Nitsch
Foto: Connie Anderson

Sergio Villasenor ist im Europäischen Football kein Unbekannter. Während der Saison 2010, in der er für die Badalona Dracs und die Bergamo Lions aktiv war, spielte er vom Wide Receiver bis zum Linebacker so ziemlich jede erdenkliche Position und ist damit der Prototyp dessen, was Head Coach Joe Roman vor der kommenden Spielzeit suchte.

Vielseitigkeit bleibt weiter Trumpf im Kader der Mercenaries und nicht nur der Vorstand ist gespannt, wo der gebürtige Kalifornier am Ende auflaufen wird. „Mein persönlicher Tipp ist OLB, aber ich bin mir sicher, dass Joe schon einen konkreteren Plan im Kopf hat“, so Präsident Carsten Dalkowski, der nach dem Studium des Videos große Stücke auf Villasenor hält.

Nach einer illustren High School Karriere in Whittier, CA., in welcher er vor allem Aufmerksamkeit als Wide Receiver erhielt, klappte es trotz einigem Interesse zunächst nicht mit dem Engagement an einer größeren Universität. Wie so viele Athleten vor ihm, wählte Sergio also den Umweg über die Junior Colleges und fand zunächst am Pasadena Community College ein neues Zuhause. Doch die Beschaulichkeit abseits der großen Arenen hielt nur ein Jahr an, denn spätestens nach der Wahl in das All-Mission-Conference-Team – dieses Mal als Defensive Back – standen die großen Unis Schlange. Letztendlich entschied sich Villasenor gegen Hawaii, UCLA, UTEP und Washington und unterschrieb in Reno bei den Nevada Wolfpack, Mitglied der Western Athletic Conference (WAC). Bereits im ersten Jahr unter Hall of Fame Coach Chris Ault, sah Villasenor in neun Begegnungen Spielzeit und beendete die Saison mit einer Teilnahme am Hawaii Bowl. Bevor er jedoch wirklich für einen „Starting Job“ in Frage kam, beendete eine schwerwiegende Verletzung seine College Zeit.

Kein Wunder dass der Mann, der einst auch im Volleyball erfolgreich war seine Footballzeit noch ein wenig verlängern wollte. In Badalona standen am Ende 12 Tackles pro Spiel in der Statistik, während er in Bergamo eher als Wide Receiver mit einem Touchdown bei jedem zweiten Passfang glänzte. (atb)

So, oder zumindest angelehnt an die bekannte Zeile des Songs „Türlich, türlich sicher Dicker“ klangen die Worte von Head Coach Joe Roman, als er kurz vor Weihnachten den Vorstand der Marburg Mercenaries über seinen aktuellen Wunschspieler informierte. Die Wahl des US-Amerikaners fiel dabei auf Ryan Bass, der seine College Zeit an dem renommierten „Power-House“ des Division II College Football – der Grand Valley State University – verbrachte. Als guter Bekannter des Ex-Mercenary Brandon Langston, fiel es Bass nicht schwer, sich über Marburg und den Verein zu informieren und so waren sich beide Seiten schon nach wenigen Telefonaten über den großen Teich einig. Ende März wird der Wide Receiver ein Flugzeug in Chicago boarden, um anschließend mit seinen neuen Mannschaftskameraden die Saisonvorbereitung zu beginnen.

Nach seiner Laufbahn an der Portage Northern High School im US-Bundesstaat Michigan, für welche er auch im Baseball und der Leichtathletik aktiv war, folgte das Engagement an der Grand Valley State University. Trotz einiger Angebote von Universitäten der Division I entschied sich der Mann, der seine „Huskies“ in Receptions, Yards und Interceptions anführte, für eine Ausbildung in „Criminal Justice“ an jener Schule, die von Head Coach Brian Kelly – nunmehr hauptverantwortlich für die Geschicke der Notre Dame Fighting Irish – zu einem der erfolgreichsten Programme des Landes gemacht worden war. Eine Entscheidung, die Bass sicherlich nicht bereut haben dürfte, standen doch am Ende doch zwei National Championships und die Teilnahme am noch immer längsten „winning streak“ in der Geschichte des Division II Footballs. Persönlich wurde der 1,90 große Athlet zwei Mal in das von den Coaches gewählte „All-GLIAC TEAM“ berufen und beendete seine Karriere trotz etlicher Verletzungen, die ihn z.B. die gesamte Saison 2008 kostete mit beachtlichen Statistiken, inklusive über 15 Receiving Touchdowns.

In Marburg wird Ryan neben seinen angestammten Positionen als Wide Receiver und Defensive Back auch als Back Up Quarterback geführt. Eine Position, die es nach dem Abgang von Johannes Hoppe neu zu besetzen galt. „Ich habe einige Erfahrung auf der Quarterback Position, wäre aber froh darüber, diese nicht zeigen zu müssen. Ich habe nämlich schon einige Videos von unserem Quarterback Jo Ullrich gesehen und ich freue mich ehrlich gesagt schon auf die Zusammenarbeit mit ihm und dem gesamten Team“, so der 23-jährige, der den Trend zur Vielseitigkeit bei Marburgs Import Spielern unzweifelhaft fortsetzt.

Seit Rocky Ciasulli im Jahre 2007 seinen Abschluss am Occidental College in Los Angeles erwarb, kann man ihn getrost als Reisenden in Sachen Football betrachten. Inzwischen 25 Jahre alt, werden die Mercenaries in diesem Jahr seine vierte Station auf dem Europäischen Kontinent sein und Rocky kann es kaum erwarten sich in der German Football League zu messen. „Bisher lief es sehr erfolgreich für mich und ich hoffe, dass dies in Marburg so weitergehen wird. Ich freue mich jedenfalls sehr auf Deutschland, die Mercenaries und die Herausforderung GFL.“

Die Selbsteinschätzung einer bisher erfolgreichen Karriere auf dem alten Kontinent lässt sich durch entsprechende Statistiken mühelos untermauern. Egal wo Ciasulli, der mit einem italienischen Pass ausgestattet ist, auftauchte, pflasterten statistische Spitzenwerte seinen Weg. Im Jahre 2008 bei den Jyvaskyla Jaguaarit der Finnischen Maple League verbuchte der Kalifornier 1526 Yards und 31 Touchdowns als Wide Receiver. Ein Jahr später in Ancona bei den Dolphins die er mitten in der Saison verstärkte, standen am Ende durchschnittlich zwei Touchdowns pro Spiel und 253,5 All Purpose Yards per game zu Buche. So ganz nebenbei fing Rocky auch noch drei Interceptions. Daraus lässt sich bereits ablesen, dass der Mann, welcher das Ausländerkontigent der „Söldner“ nicht belasten wird, auch in der Defense eingesetzt werden kann, eine Vielseitigkeit, die Head Coach Joe Roman bei seinen Import-Spielern schätzen gelernt hat: „Athleten, die auf mehreren Positionen einsetzbar sind, werden im Verlaufe einer Saison immer wichtiger, wenn Verletzungen einsetzen und der Kader ausgedünnt wird.“, so der US-Amerikaner, der dieses Jahr für seine zweite Saison an die Seitenlinie der Lahnstädter zurückkehren wird. Die Möglichkeit auch in der Secondary aufzulaufen war Ciasulli letztes Jahr in der Schweizer Liga bei den Calanda Broncos, mit denen er den EFAF Cup gewann und in der nationalen Liga ungeschlagen blieb, aufgrund den Regularien verwehrt, doch auch bei den Eidgenossen ließ er es sich nicht nehmen, 69 Catches für knapp 1.000 Yards hinzulegen – Spitzenwert der Liga.

Die Karriere des Mannes, der schon am College Berufungen in das 1st Team All Conference und All West Region erfahren hatte, wird also fortgesetzt. Vielleicht findet er ja nunmehr auch auf dieser Seite des Ozeans seine sportliche Heimat.

Seit letzten Sonntag, kurz vor 18.00 Uhr ist es amtlich. Die Marburg Mercenaries können ein Play Off Spiel gegen die Braunschweig gewinnen und die Lions selbst, sind in der Lage ein Viertelfinale zu verlieren, beides Premieren in den jeweiligen Vereinshistorien. Das Spiel selbst, welches mit einem 31:21 Sieg der „Söldner“ endete, startete furios und wurde spätestens ab der Halbzeit von den Hessen klar beherrscht. Letztendlich wäre sogar noch ein höherer Sieg möglich gewesen.

Wer nicht pünktlich zum Kick Off auf seinem Platz im Georg-Gaßmann-Stadion saß, wurde an diesem 19. September kalt erwischt. Innerhalb kürzester Zeit zauberten die Mannschaften nämlich den Zwischenstand von 7:7 auf die Anzeigetafel und fingen erst im Anschluss an, methodischen Football zu spielen. Zunächst zeigte sich Marburg bei einem Onside Kick nicht auf der Höhe, und nur wenige Sekunden später hatte Quarterback Dennis Zimmermann bereits seinen Wide Receiver Philipp Dohrendorf zum ersten Touchdown der Partie und zum 7:0 für seine Farben bedient. Doch die Gastgeber zeigten postwendend, dass sie inzwischen eine gefestigte Einheit sind, die sich auch von Rückschlägen nicht einschüchtern lässt. Beispiel gefällig ? Der nächste Kick Off von Tobias Göbel wird bewusst hoch in die zweite Reihe des Marburger „Return Teams“ gekickt, dort von Tightend Florian Bambuch aufgenommen, und zur Überraschung der Niedersachsen auf Brandon Langston zurück „gepitcht“. Marburgs Speedster warf den Turbo an und runde 80 Yards später war der Ausgleich geschafft. (Extrapunkt Peter Müller, 7:7) Und die Mercenaries nahmen die Euphorie sogleich mit in die nächste Angriffsserie der Braunschweiger. Deante Battle konnte einem gegnerischen Passempfänger den Ball entreißen und somit Joachim Ullrich und seine Offense wieder in guter Feldposition auf die Reise schicken. Diese endete wiederum in der Endzone der Lions, als Marburgs Spielmacher Wide Receiver Justin Willis zum 14:7 bediente. Doch Braunschweig war nicht nach Marburg gekommen, um sich kampflos zu ergeben. Ohne ihren Runningback Austin Scott, der sich früh verletzte und erst zur zweiten Halbzeit auf das Feld zurückkehrte, brachte man sich in Field- Goal Reichweite, von wo Tobias Göbel auf 14:10 verkürzen konnte. Anschließend machte Ullrich dann einen seiner wenigen Fehler an diesem Tag, als er eine „Out Route“ mit viel zu wenig Druck warf, und Cornerback Anton Bowen Danke sagte. Zum Glück aus Sicht der Hausherren, reichte es dank guter Defense Leistung wiederum „nur“ zu einem Field Goal durch Göbel, der das 14:13 markierte.

Marburg - Braunschweig Foto: Schneider

Doch nun, mit Beginn des zweiten Quarters, fing Marburg an dominanter aufzutreten. War es zunächst wieder Willis, der eine „Slant Route“ zu sieben weiteren Punkten verwerten konnte (21:13), setzte die Defense anschließend die Duftmarken in Form eines eroberten Fumbles (Thomas Allbrecht) und eines gemeinsamen Bollwerks bei ausgespieltem vierten Versuch. Kicker Peter Müller erhöhte kurz vor der Pause per Field Goal aus 27 Yards zum Halbzeitstand von 24:13, der durch die erste Interception von Joe Sturdivant an diesem Nachmittag endgültig gesichert wurde.

Nach der Halbzeit und der überraschenden Rückkehr von Austin Scott, blieb erst einmal alles beim Alten. Quarterback Schorn, der sich die Spielzeit mehr oder minder mit Dennis Zimmermann teilte, war ständig unter Druck. Dies einmal mehr, als Defensive End Manuel Schwede just in dem Moment in Schorn einschlug, als dieser sich anschickte das Ei zu werfen. So rüde dabei gestört, geriet der Wurf zu kurz und wurde Beute von Safety Joe Sturdivant, der den Ball erneut abfing und ihn zum Touchdown zurück trug. (31:13) Sturdivant war nun offensichtlich auf den Geschmack gekommen, denn schon kurze Zeit später konnte sich der Mann von der Southern Methodist University über seine dritte Interception des Tages freuen, als ein Trickspielzug der „Löwen“ in die Hose ging. Offensiv gelang den Hessen in dieser Phase nicht viel, jedoch war die Defense jederzeit zur Stelle, wenn es darum ging, aussichtsreiche Situationen der Braunschweiger zunichte zu machen. So kreierte Daniel McCray mit einem schönen Tackling in dieser Phase einen „Turnover on Downs“ bei ausgespieltem vierten Versuch. Das Spiel nun gut im Griff, setzen die „Söldner“ zum sportlichen Todesstoß an, der in Form eines 93 Yard Passes von Ullrich auf Langston und dem vermeintlichen 38:13 auch gelang, von den Schiedsrichtern jedoch zurückgepfiffen wurde. Aus einer beruhigenden 25-Punkte-Führung wurde also nichts, stattdessen witterten die Niedersachsen aufgrund des Touchdowns von Anton Bowen (31:21, TPC Austin Scott), nach vorangegangenem Fumble von Ullrich, noch einmal Morgenluft die mit auslaufender Uhr indes immer dünner wurde und den Lions spätestens nach der Interception durch Deante Battle kurz vor Schluss ganz wegblieb.

Marburgs Neuer ist schon da. Sein Name Deante` Naqua Battle. Seine Position Defensive Back und sein College die Northwestern University in Evanston, Illinois. Am gestrigen Dienstag steig der US-Amerikaner sichtlich gut gelaunt aus dem Air India Flieger aus Chicago und konnte bereits am Abend bei einem Meeting einige seiner Teamkollegen kennenlernen.

Nach seiner Zeit als High School Athlet in Georgia wurde Battle von mehreren Colleges umworben, entschied sich letztendlich aber auch wegen der Ausbildung für die Northwestern University. Bei den Wildcats (Div. I) lief er von 2005-2007 als Starting Cornerback auf und verzeichnete in seiner Karriere für seine Position herausragende 184 Tackles. High Lights waren sicherlich die Teilnahme am Sun Bowl 2005 und am Motor City Bowl 2003 als Redshirt Freshman. Es folgten Einladungen zu Work Outs mit den Buffalo Bills und den Atlanta Falcons, eine echte Chance auf die NFL tat sich jedoch nicht auf und so lief Battle im letzten Jahr für die Kouvola Indians in Finnland auf, wo er multiple Positionen spielte.

Reisen gibt der Mann mit dem Abschluss in Sociology als sein großes Hobby an und nachdem es schon einige europäische Teams erfolgreich probiert hatten, war der Anruf von Coordinator Aaron Fiddler dann einfach zu viel des Guten: „Ich saß bei der Arbeit als der Anruf kam und in dem Moment habe ich plötzlich gewusst, dass ich doch noch ein Jahr Football spielen will. Danach ging alles recht schnell und nun bin ich froh hier zu sein, den Jet Lag aus den Knochen zu schütteln und am 01.Mai in Kiel meiner neuen Mannschaft helfen zu können.“

Die Spatzen pfiffen es ja inzwischen schon etwas länger von den Dächern und so war es letztendlich dann auch keine Überraschung mehr als offiziell verkündet wurde, dass Runningback Sean Cooper dieses Jahr nun doch für die Magdeburg Virgin Guards und damit nicht in Marburg für die Mercenaries auflaufen wird.

Dabei wird auf Seiten der Marburger kein Hehl daraus gemacht, dass die Entscheidung Coopers gegen den Bundesligisten bitter ist, zumal bereits jetzt abzusehen ist, dass bestimmte Fakten von den Beteiligten einfach verdreht werden, damit sie eleganter klingen. „Wir werden uns nicht darauf einlassen hier nachträglich schmutzige Wäsche zu waschen. Fakt ist jedoch, dass der Spieler wiederholt und unterschiedlichen Personen im Verein die Zusage gegeben hat 2010 in Marburg zu spielen. Dies sowohl mündlich als auch schriftlich. Auch der Pressebericht war persönlich mit ihm abgesprochen“, so Präsident Carsten Dalkowski zu den jüngsten Entwicklungen. „Dabei ist vor allem der Zeitpunkt der Absage sehr bedenklich, da er wusste, in welche Situation er uns bzgl. der Saison nunmehr bringt.“

Was bleibt ist ein mehr als fader Beigeschmack und wieder einmal die Erkenntnis, dass ein Wort und eine Zusage heute nicht mehr viel zu zählen scheinen. So fällt das Fazit von Dalkowski dann auch ernüchtert aus: „Ich habe großes Verständnis dafür, dass Cooper das wohl weitaus besser dotierte Angebot aus Magdeburg angenommen hat. Die Art und Weise wie dieses Engagement zustande gekommen ist, hinterlässt im Verein jedoch viel verbrannte Erde“.

Die Mercenaries haben auf die veränderte Situation im Kader bereits reagiert und einen weiteren US-Import verpflichtet.
(kjh)

War die Off Season der Marburg Mercenaries – vor allem im Vergleich zu den Vorjahren – bisher recht ruhig verlaufen, kam man letztendlich doch nicht ohne die obligatorische „Hiobsbotschaft“ aus. Wide Receiver Zack Sledge teilte vor geraumer Zeit von jenseits des großen Teiches mit, er habe sich am Knöchel verletzt. Konnte man zu jenem Zeitpunkt noch an eine rechtzeitige Genesung des Mannes von der Southern Methodist University glauben, zerschlugen sich die Hoffnungen vor ein paar Wochen endgültig. Eine Personalie, die eigentlich bereits seit Dezember geklärt schien, ließ die Köpfe sämtlicher Beteiligter nunmehr erneut rauchen, bis ein adäquater Ersatz gefunden werden konnte. Sein Name ist Brandon Langston, vielen GFL Zuschauern bereits aus seiner Zeit bei den Hamburg Blue Devils und den Kiel Baltic Hurricanes bekannt.

Langston begann seine College Karriere an der University of Toledo, wo er als Freshman mit Nationalmannschafts Center David Odenthal zusammenspielte. Es folgte ein Wechsel an das „Powerhouse“ im Division II Football, die Grand Valley State University, wo er unter Head Coach Bryan Kelly insgesamt drei Nationale Meisterschaften gewinnen konnte. Im Jahre 2004 wurde er in das First-Team All-GLIAC als Receiver und Returner berufen, und dies obwohl er sporadisch auch immer wieder als Runningback eingesetzt wurde. Auch in der GFL ließ der wendige Receiver schnell aufhorchen. In der Saison 2007 standen über 1000 Yards Receiving bei 16 Touchdowns zu Buche, die er 2008 mit fast 1500 Yards und 20 Touchdowns sogar noch übertraf. Das Jahr 2009 verlief dann etwas ruhiger und dennoch kann man ohne Umschweife behaupten, mit dem Mann aus Michigan einen der Top-Athleten der letzten Jahre nach Marburg geholt zu haben.

„Er gibt unserer Offense eine wiederum völlig neue Dimension. Man stelle sich einmal vor, dass wir Cooper, Langston, Washington, Duft und Pawelka gleichzeitig auf dem Feld haben können. Als Trainer kann ich nur zufrieden sein und freue mich auf die Zusammenarbeit mit Brandon. Head Coach Joe Roman, der Langston bereits aus der gemeinsamen Zeit in Hamburg kennt, hatte nie wirklich einen Zweifel daran gelassen, dass der 26jährige nach dem verletzungsbedinten Aus von Sledge sein absoluter Wunschspieler war.