Nach Quarterback Jake Spitzlberger haben die Schwäbisch Hall Unicorns ihr Kontingent an amerikanischen Spielern mit zwei neuen und zwei bekannten Gesichtern für die Saison 2012 gefüllt.

Nach dem Erfolgsjahr 2011 müssen sich die Schwäbisch Hall Unicorns für die im April beginnende Saison 2012 neu sortieren. Mit Quarterback Aaron Boehme, Runningback Dusty Thornhill, Receiver Justice Joslin und Linebacker Kyle Horne werden gleich vier amerikanische Akteure nicht zum deutschen Meister zurückkehren. Während Boehme und Horne sich ihrer beruflichen Entwicklung in den USA widmen, werden Joslin und Thornhill 2012 in Wien für die österreichischen Vizemeister Vienna Vikings auflaufen.

Für Head Coach Siegfried Gehrke galt es also die Lücken zu schließen, was ihm auf der Position des Spielmachers mit Jake Spitzlberger bereits vor zwei Wochen gelang. Nun kann der TSG-Trainer zwei weitere Neuzugänge vermelden: Fritz Waldvogel (Receiver) und Alex Wertheimer (Defense End) werden die Unicorns 2012 verstärken.

Der 21-jährige Fritz Waldvogel kommt von der University of St. Thomas in Minnesota wo er fast alle Receiving-Rekorde hält. Er zeigte dort aber nicht nur als Passempfänger sondern auch als Kickoff- und Punt-Returner überragende Leistungen. 2009 und 2011 wurde er als wertvollster Spieler der Intercollegiate Athletic Conference in Minnesota ausgezeichnet und spielte trotz seiner mit 175 cm überschaubaren Körpergröße am College auch Basketball. In Hall wird Waldvogel erst im Mai nach Abschluss seines Studiums erwartet, weshalb die TSG-Footballer auch die ersten Spiele der Saison 2012 noch ohne ihn auskommen müssen.

Alex Wertheimer hat sein Studium am Occidental College in Los Angeles bereits 2010 abgeschlossen. Bei den dort beheimateten Tigers zeigte er als Defense End sehr gute Leistungen. Drei Jahre lang führte der 23-jährige Verteidiger die Sack-Statistik der Intercollegiate Athletic Conference in Süd-Californien an. Nur eine Verletzung konnte den 192 cm großen und 111 kg schweren Verteidiger in seinem letzten College-Jahr daran hindern, diesen Titel auch ein viertes Mal für sich zu reklamieren.

Neben den beiden Neuzugängen ist inzwischen auch klar, dass den Unicorns mit dem Italoamerikaner Bruno Michitti (Defense Back), der inzwischen in Köln wohnt, ein alter Bekannter erhalten bleibt. Ebenso wird Paul Nishizaki (Defense Line) 2012 wieder im grünen Trikot auflaufen. Damit ist das Amerikaner-Kontingent, mit dem die TSG-Footballer die Saison 2012 geplant haben, gefüllt.

Text: Axel Streich

Einer, wenn nicht der Beste Defense Back Deutschlands wird 2012 wieder für die New Yorker Lions auflaufen!
Lenny Greene ist nach 2007 wieder zurück im Team der Löwen und wird die Mannschaft von Head Coach Phil Hickey und Defense Koordinator Dave Easley nicht nur auf dem Spielfeld unterstützen.

Zu aller erst wird er natürlich auf seiner angestammten Position als Cornerback die Verteidigung der Löwenstädter verstärken, aber auch im Angriff soll er als Wide Receiver für Raumgewinn sorgen. Abseits des Geschehen auf dem Feld, wird er zum einen als Strength & Conditioning Coach sich um die Kraft und Ausdauer seiner Teamkollegen kümmern und des Weiteren das in 2011 begonnene Schulprogramm mit Schulflag AGs in Braunschweig weiter ausbauen und betreuen.

Nach der Saison 2007 bei den Lions und dem Gewinn des German Bowl gegen die Stuttgart Scorpions zog es Lenny Greene zu den Kiel Baltic Hurricanes, mit denen er 2010 ebenfalls den Meistertitel erringen konnte. In der letzten Saison wechselte er nach Mönchengladbach zu den Mavericks und erreicht mit denen das Play-Off Halbfinale, in dem man gegen den späteren Sieger des German Bowl, die Schwäbisch Hall Unicorns ausschied.

Der bisher größte Erfolg seiner langen Karriere in der der deutschen American Football Nationalmannschaft, war der Europameistertitel 2010 vor heimischer Kulisse in Frankfurt.

Mit Lenny Greene hat Phil Hickey, nach Quarterback Michael Herrick, einen weiteren wichtigen Spieler für sein Team der GFL Saison 2012 nach Braunschweig holen können.

Die Personalplanungen bei den Zweitliga-Footballern der Lübeck Cougars für die Saison 2012 gehen weiter: Mit dem 27-jährigen US-Amerikaner Andrew Hill können die „Berglöwen“ nach Jan Borßim (Lübeck Seals) und Steffen Wöhlke (Leipzig Lions) für die im Mai beginnende Spielzeit ihren dritten Neuzugang präsentieren.

„Wir holen ihn, weil wir in Zukunft flexibler und für den Gegner schwerer ausrechenbar sein wollen“, sagt Cougars-Cheftrainer Mark Holtze. „Er kann auf vielen Positionen eingesetzt werden – und genauso werden wir ihn einsetzen.“ Außerdem kenne Hill Deutschland bereits und wisse was es heißt, hier erfolgreich Football zu spielen, betont Holtze.

Zuletzt führte Hill (1,82 m/86 kg) die Langenfeld Longhorns als Quarterback in der Saison 2010 auf Rang drei der 2. Bundesliga – inklusiver zweier Siege gegen die Cougars. Beim 35:31-Sieg seiner „Horns“ brachte der Mann aus Florida die Lübecker dabei mit fünf Touchdown-Pässen fast zur Verzweiflung. Insgesamt standen für Hill nach zwölf Spielen 28 Touchdown-Pässe zu Buche, viermal rannte der schnelle US-Boy selbst in die gegnerische Endzone.

Und eben seine Schnelligkeit ist es, die Hill für die Cougars so interessant macht. Bereits an der University of Central Florida in seiner Heimatstadt Orlando stand er nicht nur als Spielmacher sondern auch in der Defense als Cornerback und Safety sowie in der Offense als Receiver auf dem Spielfeld.

“Die Vielseitigkeit, mit der ich in Lübeck eingesetzt werden soll, hat mich an den Cougars gereizt”, sagt Hill. “Außerdem hat mich die Einheit der Spieler und Trainer während unser beiden Aufeinandertreffen 2010 beindruckt. Dieser Eindruck hat sich während meiner Gespräche mit den Verantwortlichen fortgesetzt. Ich freue mich darauf, ein Cougars zu sein”, betont der Mann mit der “Berglöwen-Mähne”.

Alle Halbfinalspiele der GFL-Playoffs.

Schwäbisch Hall Unicorns- Mönchengladbach Mavericks
Kiel Baltic Hurricanes – Düsseldorf Panther

Dazu die Verlosung einer Kodak Playsport.

Mit 45:21 (3:7/21:0/7:14/14:0) gewannen die Kiel Baltic Hurricanes vor 2.378 Zuschauern im Kieler Holstein-Stadion das Halbfinale gegen die Düsseldorf Panther und ziehen damit zum vierten Mal in Folge in den German Bowl ein. Gegner am 8. Oktober in Magdeburg werden die Schwäbisch Hall Unicorns sein, die sich gestern mit 47:21 gegen Mönchengladbach durchsetzten.

Sängerin Melanie Stahlkopf, die den Canes schon beim Viertelfinale am letzten Sonntag Glück brachte, sang die Nationalhymne, bevor das letzte Spiel in diesem Jahr in Kiel angepfiffen wurde. Die Gastgeber bekamen den Ball als Erstes, doch die Panther, die nach dem Viertelfinalsieg gegen Marburg hochmotiviert nach Kiel kamen, begannen stark. Sie hielten die Offense der Hurricanes im ersten Angriff davon ab, die Endzone zu erreichen und so gingen die Kieler zunächst durch ein Fieldgoal von Julian Dohrendorf mit 3:0 in Führung. Die Panther Offense dagegen konnte ihren ersten Drive nutzen und Estrus Crayton lief über 22 Yards zum Touchdown. Kicker Marcus de Haer sorgte für den Extrapunkt zum 3:7 aus Kieler Sicht. Im zweiten Viertel hieß es dann gleich drei Mal „Love is in the Air“. Aaron Love fing drei Touchdownpässe in Folge von Quarterback Jeff Welsh. Plus die Extrapunkte, die Julian Dohrendorf verwandelte, führten die Canes zur Halbzeit 24:7.

Nach der Halbzeitpause überraschte dann Panther Running Back Steven Coles die Defense der Hurricanes mit einem 50-Yard Lauf in die Kieler Endzone zum 24:14. Doch die Antwort der Baltic Hurricanes ließ nicht lange auf sich warten. Jeff Welsh bediente Julian Dohrendorf mit einem 49-Yard Pass zum Touchdown. Im nächsten Angriff stehen die Panther kurz vor der Endzone der Kieler, doch die Verteidigung der Canes hielt vier Versuche lang stand. Efe Evwaraye stoppte Steven Coles schließlich an der 1-Yard Linie. Im nächsten Drive ließ Coles sich allerdings nicht mehr aufhalten und lief über 4 Yards zum Touchdown zum 31:21.

Der vierte Touchdown von Aaron Love an diesem Tag stellte dann den alten Abstand wieder her. Im letzten Angriff der Canes krönte Michael Andrew seine erlaufenen Yards dann noch mit einem 48-Yard Run in die Endzone der Düsseldorfer und Julian Dohrendorf stellte mit seinem sechsten PAT den 45:21 Endstand her. Wenige Sekunden vor Schluss gab es dann die Sieger-Dusche für Head Coach Patrick Esume in der Teamzone der Hurricanes.

Mit dem Sieg über die Panther löste der amtierende deutsche Meister das Ticket nach Magdeburg für den German Bowl XXXIII, wo sie ihren Titel verteidigen wollen. Das Endspiel am 8. Oktober um 18 Uhr wird live auf Eurosport übertragen. Alle Informationen zu Ticketpreisen gibt es unter www.xxxiii.de. Es wird von Kiel aus Fanbusse geben, die mit und ohne Hotelübernachtung buchbar sind. Die Fahrt kostet 37 Euro, das Hotel 30 Euro pro Person im Doppelzimmer und die Eintrittskarten 27 Euro. Die Anmeldung ist unter dieser Adresse möglich: http://go.canes.de/germanbowlfo.

Text: Bettina Büll
Foto: Michael Zelter

Mit einem überzeugenden 47:21-Heimerfolg gegen die Mönchengladbach Mavericks stürmten die Schwäbisch Hall Unicorns am Samstag geradezu ins Endspiel um die deutsche Meisterschaft. Am 8. Oktober treten die TSG-Footballer in Magdeburg zum 33. German Bowl an.

Die 2.600 Zuschauer im Haller Hagenbachstadion staunten am Samstag nicht schlecht. Nach 14 Siegen in Folge hatte man den Unicorns zwar durchaus zugetraut, das Halbfinale um die deutsche Meisterschaft zu gewinnen. Dass sie die Nordvizemeister aus Mönchengladbach aber derart dominieren würden, das war dann doch überraschend. Das Duell des besten Offense der Liga gegen die beste Defense ging mit 47:21 eindeutig zu Gunsten des Haller Angriffs aus.

Dabei legte die Offense der Gastgeber einen durchaus nervösen Start hin und tat sich mit der 6:0-Führung durch Dusty Thornhill sichtlich schwer. Selbst „Mister Cool“ Aaron Boehme zeigte anfangs Nerven und fumblete den Ball an der Gladbacher 5-Yard-Linie, was die Gäste prompt durch Adam Goloboski zum 7:6 (PAT Danny Lange) ausnutzten.

Die Haller Defense zeigte hingegen von der ersten Spielminute an eine sehr starke Leistung, die ihr im Vorfeld nur wenige zugetraut hatten. Der Mavericks-Angriff biss sich an den Haller Verteidigern phasenweise geradezu die Zähne aus und auch der auffälligste Maverics-Angreifer John McCardle hatte seine liebe Not mit den Schützlingen von Halls Defense-Coordinator Andreas Wengertsmann. Am Ende hatte die TSG-Defense mit zwei Touchdowns von Gerhard Jäger und Jonathan Ziegner sogar maßgeblich zu den 47 Haller Punkten beigetragen.

Im zweiten Viertel berappelten sich die Unicorns und erspielten sich bis zur Pause eine komfortable 28:7-Führung. Ein Punktepolster, das es in der zweiten Hälfte zu sichern galt, das aber durch John McCardle (PAT Danny Lange) nach der Pause zunächst auf 14:28 verkleinert wurde. Dusty Thornhills 5-Yard-Lauf zum 34:14 stellte allerdings die alten Verhältnisse wieder her.

Für die Mavericks geradezu demoralisierend verliefen die ersten Minuten des letzten Viertels, in denen die Partie endgültig entschieden wurde. Zunächst mühten sich die Mavericks in vier Versuchen an der Haller 1-Yard-Linie, ohne dabei Punkte zu erzielen. Direkt nach dem Wechsel des Ballbesitzes warf Aaron Boehme einen unglaublichen 98-Yard-Pass auf Justice Joslin (PAT Devincentis) zum 41:14 und im Gladbacher Gegenzug fing Gerhard Jäger einen Pass von Mavericks-Quarterback Colin Clancy ab.

Spätestens jetzt war klar, dass die Überraschungssaison der Aufsteiger aus Mönchengladbach beendet ist und die Unicorns zum ersten Mal in ihrer 28-jährigen Geschichte im German Bowl stehen. Die Touchdowns von Halls Jonathan Ziegner und Gladbachs John McCardle (PAT Lange) trieben das Ergebnis auf 47:21, änderten aber an den Kräfteverhältnissen nichts mehr.

Gladbachs Head Coach Walter Rohlfing sagte nach dem Spiel: „Wir hatten kurzfristig mit unerwarteten Personalproblemen zu kämpfen und konnten unsere üblichen Stärken heute nicht ausspielen.“ Sein Lob galt der Haller Defense: „Die Unicorns-Defense hat ein sehr gutes Spiel gemacht.“

Auch Halls Cheftrainer Siegfried Gehrke wusste die Leistung seiner Verteidigung zu schätzen: „Einzelne Spieler wie zum Beispiel Gerhard Jäger haben heute deutliche Akzente gesetzt. Die starke Leistung und den mit entscheidenden Beitrag zum Erfolg brachte aber die gesamte Defense.“ Mit Blick auf den German Bowl meinte er: „Jetzt wird erst mal der Einzug ins Finale gefeiert. Ab kommendem Mittwoch konzentrieren wir uns dann auf unseren German-Bowl-Gegner.“

Text: Axel Streich
Fotos: Stefan Mörkels – Facebook | Flickr

Alle Viertelfinale der GFL-Playoffs.

Schwäbisch Hall Unicorns- Berlin Adler
Mönchengladbach Mavericks – Stuttgart Scorpions
Marburg Mercenaries – Düsseldorf Panther
Kiel Baltic Hurricanes – Munich Cowboys

Dazu die Verlosung einer Kodak Playsport.

Die Düsseldorf Panther haben’s geschafft. Mit dem hart erkämpften 14:10 (0:0, 7:10, 0:0. 7:0) bei den Marburg Mercenaries hat der Aufsteiger in die German Football League das Halbfinale um die deutsche Meisterschaft erreicht. In der Vorschlussrunde müssen die Raubkatzen zum Titelverteidiger Kiel Baltic Hurricanes fahren, der seine Viertelfinal-Begegnung gegen die Munich Cowboys locker mit 45:6 gewann.

„Danke“, sagte Panther-Cheftrainer Martin Hanselmann seiner Mannschaft im Schluss-Huddle, „Danke, dass ihr auf die Coaches gehört habt, danke, dass ihr alles so erfolgreich umgesetzt habt.“ Der Raubkatzen-Bändiger war nach dem Krimi im beschaulichen Georg-Gaßmann-Stadion klatschnass – einerseits schweißgebadet von der Aufregung, andererseits durchtränkt von der obligatorischen Gatorade-Dusche zum Schlusspfiff. „Wir haben zwei Wochen toll gearbeitet in der Vorbereitung auf dieses Spiel und das Team hat als Mannschaft das umgesetzt, was wir uns vorgenommen hatten.“

Von Beginn hatte sich das erste vierte Duell gegen die Söldner überhaupt zum erwartet engen Fight entwickelt. Die ersten Serien beider Teams endeten jeweils mit einem Punt, die der Düsseldorfer sogar ohne einen Firstdown. Im zweiten Drive marschierten die Gastgeber, vor allem dank der Läufe von US-Runningback Joe Clark bis in die Endzone. Den Touchdown erzielte dann allerdings Tightend Bastian Nau auf Pass von Nationalmannschafts-Quarterback Joachim Ullrich kurz nach Beginn des zweiten Viertels.

Doch die Panther schlugen prompt zurück. Ein wunderschöner 28-Yard-Pass von Robert Demers auf Yannik Baumgärtner krönte den Drive, bei dem kurze Pässe immer wieder durch Läufe von Steve Coles aufgelockert wurden. In ihrer dritten Angriffsserie kamen die Hausherren vor der jämmerlichen Kulisse von gerade einmal 500 Zuschauern, darunter 100 Panther-Getreue, bis kurz vor die Düsseldorfer Endzone, wurden dann aber vor allem durch zwei beherzte Tackles von David Wallen gestoppt. „Wir hatten verschiedene Blitz-Pakete vorbereitet, und die haben sie immer wieder aus dem Rhythmus gebracht. Peter Müller brachte die Marburger dann aber per Fieldgoal zur Pausen-Führung.

Nach dem Seitenwechsel wurde die bis dahin schon starke Düsseldorfer Defense schlicht dominant: Bis vier Minuten vor dem Ende ließen die Gäste lediglich einen Firstdown der ‚Söldner‘ zu. „Ich habe draußen gesessen und überlegt, was man noch machen kann, um diese Abwehr zu knacken, mir ist nichts eingefallen“, gestand Marburgs Nationalmannschafts-Quarterback Joachim Ulrich nachher seine Ratlosigkeit ein. Aus der starken Deckung ragten Philip Kalisch und Marvin Heck noch heraus, die nachher genau wie die Defenseliner um Peter Mayer und Pascal Hohenberg noch ein Sonderlob vom Headcoach erhielten.

Hingegen tat sich der Angriff weiterhin recht schwer. Erst mit dem ersten Spielzug des Schlussviertels brachte das bewährte Duo von Quarterback Robert Demers und Passempfänger Niklas Römer die Düsseldorfer in Führung. Erneut wurde Marburg gestoppt, erneut marschierten die Rheinländer schier unaufhaltsam Richtung Endzone. Dann wurde es dramatisch: Robert Demers wurde 15 Yards vor der Marburger Goallinie hart getackelt, verlor den Ball, den die Gastgeber zurückeroberten, 224 Sekunden vor Schluss. Doch die ‚Dee‘ hielt: Nur einmal kamen die Mercenaries durch Runningback Patrick Trumpfheller noch zu großem Raumgewinn, doch ein Foul (Chop-Block) gegen Panther Peter Mayer machte die Aktion zunichte. 95 Sekunden vor dem Ende hatten die Panther den Ball, den sie diesmal nicht mehr abgaben – Sieg.

Marburg Mercenaries – Düsseldorf Panther 10:14 (0:0, 10:7, 0:, 0:7)

7:0 Bastian Nau, 5-Yard-Pass von Joachim Ulrich, PAT Peter Müller (12:32 Minuten gespielt)
7:7 Yannik Baumgärtner 28-Yard-Pass von Robert Demers, PAT Markus de Haer (19:28)
10:7 Peter Müller, 30-Yard-Fieldgoal (23:45)
10:14 Niklas Römer, 10-Yard-Pass von Robert Demers, PAT Markus de Haer (36:06)

Text: Jürgen Nitsch
Foto: Connie Anderson

Am Samstag Abend haben die Mönchengladbach Mavericks das Viertelfinale zum Germanbowl gegen die Stuttgart Scorpions mit 43:17 (0:10/16:7/10:0/17:0) gewonnen und sind damit in das Halbfinale eingezogen.

Vor ca.1300 Zuschauern im Warsteiner Hockeypark fanden die Gäste aus dem Süden besser ins Spiel. Mit einem 18 Yard Fieldgoal brachte Scorpions Kicker Sascha Wurster sein Team mit 00:03 in Front. Ein Touchdown von Fabian Weigel bedeutete eine 10 Punkte Führung für die Schwaben.
Die ersten Punkte für die Mavericks folgten nach dem ersten Seitenwechsel durch einen Lauf von Mavericks US Running Back John McCardle zum 06:10. Die Scorpions antworteten mit einem Touchdown von Lasse Ahlgrimm (PAT Wurster) zum 06:17.
Ein Touchdown von Rodney Kinlaw (PAT D.Lange) und ein 12 Yard Fieldgoal von Danny Lange stellte den Halbzeitstand von 16:17 her.

Nach dem Wechsel scorten dann nur noch die Hausherren. Ein Touchdown von Christian Lohmar (PAT D.Lange) und ein Fieldgoal von Danny Lange im dritten Abschnitt brachte die Mavericks in Front. In Abschnitt 4 verwandelte Danny Lange ein sauberes Fieldgoal zum 29:17 ehe John McCardle den letzten Touchdown (PAT Lange) der Mavericks Offense erzielte. Der krönende Abschluss war eine Interception von Mavericks Linebacker Adam Goloboski, die der US Boy zum Touchdown (PAT Lange) zurücktrug.

43:17 der Endstand und die Stiere feierten damit den größten Erfolg der Vereinsgeschichte: Den Einzug ins Halbfinale zum Germanbowl. Durch den 53:27 Heimsieg der Schwäbisch Hall Unicorns gegen die Berlin Adler steht nun fest, das die Mavericks am kommenden Wochenende auswärts in Schwäbisch Hall ran müssen.

Sportdirektor Maroan Wahab vermeldete nach dem Spiel: „Stuttgart hat gut vorgelegt. Und wir haben zügig die Antworten gefunden. Das Team hat heute Kampfgeist bewiesen und gegen eine erfahrene und Starke Truppe aus Stuttgart bestanden. Nun wird es am kommenden Wochenende ein hartes Spiel gegen den Südmeister, die Schwäbisch Hall Unicorns, die uns alles abverlangen werden.“

Fotos: Stefan Mörkels - Facebook | Flickr

GFL-TV und Kodak verlosen eine Kodak Playsport Kamera.

Wer an dem Gewinnspiel teilnehmen möchte, muss die Frage im Video beantworten und eine eMail mit der Lösung und dem eigenen Namen an: playsport@amfid.de schicken. Einsendeschluss ist Freitag, der 23.09.2011 23.59 Uhr.

Der Rechtsweg ist ausgeschlossen.

Mehr Informationen zur Kodak PlaySport und anderen Kodak Produkten finden sie auf Facebook, https://www.facebook.com/KodakDeutschland